Tudo começou em 1790, quando o filho de 25 anos de um próspero marceneiro escocês pediu ao pai um empréstimo de 300 libras para se estabelecer como comerciante de vinhos em Londres.
Este jovem ambicioso era George Sandeman, o fundador da Sandeman, que acabou por estabelecer uma das principais empresas de vinho do porto e de xerez do mundo.
Desde cedo que Sandeman especializou-se nestes dois grandes vinhos fortificados ibéricos e, seguindo a prática habitual da época, começou a comercializar não nos seus próprios escritórios, mas sim na Tom's Coffe House em Birchin Lane, Londres. Os negócios foram acordados com base numa “palavra de cavalheiro” e George rapidamente ganhou uma reputação impecável, característica da Sandeman House até hoje.