Alles begann im Jahr 1790, als der 25-jährige Sohn eines wohlhabenden schottischen Tischlers seinen Vater um ein Darlehen von 300 Pfund bat, um sich in London als Weinhändler niederzulassen.
Dieser ehrgeizige junge Mann war George Sandeman, der Gründer von Sandeman, der schließlich eines der weltweit führenden Portwein- und Sherry-Unternehmen gründete.
Sandeman spezialisierte sich schon früh auf diese beiden großartigen iberischen Likörweine und begann, wie damals üblich, den Handel nicht von seinem eigenen Büro aus, sondern von Tom's Coffee House in Birchin Lane, London aus. Geschäfte wurden auf der Grundlage eines „Gentleman-Wortes“ abgeschlossen und George erwarb sich schnell einen tadellosen Ruf, der bis heute charakteristisch für das Sandeman House ist.